¿Qué es el power metal estadounidense?
El power metal estadounidense es el heavy épico y seco de los ochenta: más riff y menos teclado, tonalidad menor, galope y una voz de tenor que casi grita. Manowar lo abrió en Nueva York con Hail to England (1984), Jag Panzer lo grabó el mismo año en Colorado, e Iced Earth lo llevó a los noventa desde Florida. Nada de dragones: acero, guerra y hermandad.
- Nació hacia 1982, en Nueva York · Colorado · Florida.
- Viene de Power metal, con influencia de Heavy metal clásico.
- El disco para entrar: Hail to England, de Manowar (1984).
- Tres bandas para empezar: Manowar, Jag Panzer, Iced Earth.
De dónde salió
En Estados Unidos el heavy de los ochenta se dividió: el que fue a la radio se volvió glam, y el que se quedó en el sótano se volvió más épico y más serio. Manowar, de Auburn, Nueva York, lo hizo con una solemnidad que rozaba la parodia: Battle Hymns (1982), con Orson Welles narrando, y Hail to England (febrero de 1984), grabado en seis días y dedicado a sus fans británicos, el primero de sus discos en entrar a las listas. Jag Panzer, de Colorado Springs, sacó Ample Destruction el mismo año en un sello minúsculo que no lo promocionó; el disco se piratéo tanto que se volvió clásico por contrabando.
La escena fue de culto: Omen, Virgin Steele, Liege Lord, Riot (Thundersteel, 1988), Savatage. Iced Earth, fundada en Tampa en 1984 por Jon Schaffer, la llevó a los noventa con riffs de thrash y la voz de Matt Barlow (Burnt Offerings, 1995; The Dark Saga, 1996); la banda terminó en 2021, cuando Schaffer fue detenido por participar en el asalto al Capitolio. En Europa el power fue feliz; en Estados Unidos, nunca.
cómo suenaCómo reconocerlo
- Guitarras
- Riffs de heavy y de thrash con galope, secos y en tonalidad menor; solos melódicos pero cortos; sin teclados.
- Ritmo y batería
- Galope y doble bombo por ráfagas, más medio tiempo épico que velocidad continua.
- Voz
- Tenor agudo pero agresivo, al borde del grito (Eric Adams, Harry Conklin, Matt Barlow); coros graves de hombres, no de estadio.
- Producción
- Seca y directa, sin brillo ni orquesta: guitarra, bajo, batería y voz.
Escucha "Blood of My Enemies" (Manowar, 1984): un galope seco en menor, coros graves y Eric Adams cantando alto como si diera una orden. Pon después "Future World" (Helloween, 1987): también galopa, pero en mayor, con coros de estadio y un teclado al fondo. El americano manda; el europeo invita.
Power estadounidense frente a power europeo
Si no hay teclados, la tonalidad es menor y el cantante parece dar órdenes, es power estadounidense.
| Power estadounidense | Power europeo | |
|---|---|---|
| Nació | Nueva York y Colorado, 1982 | Hamburgo, 1987 |
| Tonalidad | menor, seca | mayor, luminosa |
| Teclados | ninguno | al frente |
| Temas | guerra, acero, hermandad, historia | dragones, fantasía, esperanza |
| Voz | tenor agresivo, coros graves | tenor limpio, coros de estadio |
| Para entrar | Manowar, Jag Panzer, Iced Earth | Helloween, Blind Guardian, Stratovarius |
Tres discos para entrar
Los dos de 1984, nacidos el mismo año en costas opuestas, y el que lo llevó a los noventa desde Florida.
- Hail to EnglandManowar · 1984
Empieza por «Blood of My Enemies»: el galope seco, los coros graves y la solemnidad de Eric Adams: el género en cuatro minutos.
Es el disco que abrió el power americano, grabado en seis días.
- Ample DestructionJag Panzer · 1984
Empieza por «Harder Than Steel»: riffs de heavy con doble bombo y la voz de Harry Conklin, el Tirano, subiendo sin teclados.
Es el clásico de culto: mal promocionado, pirateado hasta volverse leyenda.
- The Dark SagaIced Earth · 1996
Empieza por «Violate»: riffs de thrash con galope y la voz de Matt Barlow, entre el tenor y el grito.
Es el disco que llevó el power americano a los noventa y lo cruzó con el thrash.
Es una escena de culto que nunca fue masiva: Manowar sigue llenando festivales en Europa, no en su país; Visigoth, Eternal Champion y Sumerlands lo reviven desde los años diez con la misma seriedad.
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