¿Qué es el prog extremo?
El prog extremo es death o black metal con la estructura del rock progresivo: canciones de diez o veinte minutos, guitarras acústicas, mellotron, y una voz que gruñe en un verso y canta limpio en el siguiente. Nació en Suecia y Noruega a mediados de los noventa, y Opeth lo llevó a su cumbre con Blackwater Park (2001).
- Nació hacia 1995, en Estocolmo · Bergen.
- Viene de Metal progresivo y Death metal, con influencia de Thrash técnico.
- El disco para entrar: Blackwater Park, de Opeth (2001).
- Tres bandas para empezar: Opeth, Edge of Sanity, Enslaved.
De dónde salió
En Estados Unidos ya había death metal con jazz (Cynic, Atheist, el Human de Death), pero era virtuosismo comprimido en canciones de cuatro minutos. Lo que pasó en Suecia fue otra cosa: Dan Swanö, de Edge of Sanity, grabó Crimson (1996), un disco de death metal que es una sola canción de cuarenta minutos, con partes acústicas, teclados y un invitado cantando limpio. Ese invitado era Mikael Åkerfeldt, un chico de Estocolmo harto del death metal de manual que estaba descubriendo a Camel y a King Crimson. Con Opeth había sacado Orchid (1995) y Morningrise (1996): canciones de doce minutos donde el gutural y la guitarra acústica se turnaban.
Still Life (1999) afinó la fórmula y Blackwater Park (2001), producido con Steven Wilson, de Porcupine Tree, la volvió un clásico: Åkerfeldt lo describe como "un cruce entre death metal, black metal y acordes de jazz". Al mismo tiempo, en Bergen, Enslaved dejó atrás el black vikingo y se fue hacia Pink Floyd (Below the Lights, 2003; Isa, 2004), e Ihsahn, de Emperor, hizo lo mismo en solitario. El prog extremo es, en el fondo, el metal extremo cuando se cansa de ser extremo todo el tiempo.
cómo suenaCómo reconocerlo
- Guitarras
- Riffs de death o black que se disuelven en arpegios acústicos, acordes de jazz y armonías de prog; solos largos y melódicos. Afinación estándar o un tono abajo: el peso viene de la estructura, no de la afinación.
- Ritmo y batería
- Cambios de compás y de tempo dentro de la misma canción: del blast beat al swing de jazz y al silencio. Canciones de diez a veinte minutos.
- Voz
- Gutural profundo en un verso y canto limpio, melancólico y afinado en el siguiente (Åkerfeldt es el modelo); a veces las dos a la vez.
- Producción
- Orgánica y cálida, con mellotron, piano y guitarras acústicas de verdad; lo contrario de la máquina. Steven Wilson fijó ese sonido en Opeth.
Escucha "The Drapery Falls" (Opeth, 2001): arranca con arpegios limpios y una voz cantada, a los tres minutos entra un riff de death con gutural, y luego todo vuelve a la calma. Once minutos que cambian de piel cuatro veces. Pon después "Blinded by Fear" (At the Gates, 1995): death melódico, tres minutos y medio, todo rasgado, ni una nota acústica. El prog extremo es lo que pasa cuando esa canción se permite respirar.
Prog extremo frente a metal progresivo
Si hay gutural en una parte y voz limpia en otra, y la canción dura más de diez minutos, es prog extremo; si la voz es aguda y limpia de principio a fin, es metal progresivo.
| Prog extremo | Metal progresivo | |
|---|---|---|
| Nació | Estocolmo y Bergen, 1995 | Estados Unidos, 1988 |
| Raíz | death y black metal | heavy metal |
| Voz | gutural y limpia, alternadas | limpia, aguda, de tenor |
| Canción | diez a veinte minutos con acústicas | larga, pero con estribillo |
| Virtuosismo | al servicio de la atmósfera | en primer plano |
| Para entrar | Opeth, Edge of Sanity, Enslaved | Queensrÿche, Dream Theater, Fates Warning |
Tres discos para entrar
El experimento, la cumbre y la versión desde el black: Suecia, Suecia y Noruega, entre 1996 y 2004.
- CrimsonEdge of Sanity · 1996
Empieza por «Crimson»: cuarenta minutos de una sola canción de death metal que cambia de forma cada dos minutos.
Es el experimento que probó que el death cabía en la estructura del prog.
- Blackwater ParkOpeth · 2001
Empieza por «The Drapery Falls»: el arpegio limpio, la voz cantada, el riff de death con gutural, y la vuelta a la calma.
Es la cumbre del género y el disco por el que se le conoce.
- IsaEnslaved · 2004
Empieza por «Isa»: un riff de black metal que se abre a un estribillo limpio con teclados de los setenta.
Es la versión desde el black, hecha por la banda que inventó el metal vikingo noruego.
Opeth abandonó el gutural en 2011 y volvió a él en 2024; mientras tanto Gojira, Between the Buried and Me, Ne Obliviscaris y Blood Incantation llevaron la idea a Francia, Estados Unidos y Australia. Hoy es el género por defecto del metal que quiere que lo tomen en serio.
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